El gramófono fue inventado por Emile Berliner. Mejoró el diseño del phonautograph utilizando discos en lugar de cilindros. Berliner patentó su dispositivo el 26 de septiembre de 1887.
La primera compañía en reproducir el gramófono de Berliner fue el fabricante alemán de juguetes Kummerer & Reinhardt de Waltershausen. Después de obtener fondos de varios inversionistas, fundó la Berliner Gramophone Company en 1895. A pesar de ser el fundador, Berliner era solo un accionista menor en su compañía, que cesó sus operaciones en 1900 debido a una orden judicial. Aunque se hicieron intentos para revertir el orden, la empresa difunta no pudo comercializar el gramófono de Berliner.
