Los vaqueros comían carne de res fresca, cerdo curado, frijoles, galletas, pan de maíz, manzanas y recetas a base de manzana, papas y diversos vegetales. La dieta del vaquero tenía que ser barata, portátil y rica en calorías. y simple debido a las muchas limitaciones de sus vidas difíciles.
Los alimentos de vaquero usaban un número limitado de ingredientes, en parte porque los alimentos importados eran caros y en parte porque necesitaban alimentos que se mantuvieran bien en el camino del ganado. El café era una parte esencial del desayuno, que era grande y alto en grasas y proteínas. En general, el almuerzo consistía en frijoles, y la cena generalmente incluía algo dulce como empanada de vinagre o empanadillas de manzana. Debido a que un gran porcentaje de vaqueros eran de origen mexicano, las especias y los sabores de esa cocina eran populares.
A los vaqueros les encantaban las "ostras de montaña", testículos cortados y fritos de ternera. Estos fueron cosechados en la primavera cuando los toros preadolescentes fueron castrados por lo que serían novillos.
