Las guerras napoleónicas cambiaron el panorama de la guerra, la política y las fronteras nacionales. Presentaron las ideas de Guerra Total, camuflaje militar, libertades civiles, límites constitucionales a la monarquía, independencia de las naciones colonizadoras y una Europa unificada.
La guerra, que antes se consideraba más como un deporte entre reyes, aumentó dramáticamente en su alcance. Anteriormente, los ejércitos de 30,000 se consideraban grandes, pero al final de estas guerras alrededor de 1815, se habían desplegado ejércitos de 500,000, y más de 3 millones de franceses habían participado en la guerra. Solo en Leipzig, casi 150,000 hombres murieron o resultaron heridos.
La visión de Napoleón era liberar a Europa de la tiranía y la opresión de los monarcas y poner al gobierno en manos del pueblo. Aunque Napoleón no logró su visión por completo, sus guerras terminaron efectivamente con el feudalismo y marcaron el comienzo del estado moderno, que abastecía en gran medida a la clase media. El Código Napoleónico, un precursor de la ley civil moderna, prohibió los privilegios como derecho de nacimiento, las leyes secretas y la aplicación ex post facto de nuevas leyes. También obligó a los jueces a interpretar la ley mediante la prohibición de no emitir juicios cuando la ley se consideraba insuficiente.
La Compra de Luisiana, una gran expansión de la tierra de los EE. UU., se realizó porque Napoleón enfrentó una derrota en Haití que hizo a esta tierra mucho menos útil para Francia. Una revolución en América Latina también comenzó como resultado del debilitamiento del poder de España.
