Aunque ambos llevaron al establecimiento de nuevos gobiernos, existen diferencias entre la Revolución Americana y la Revolución Francesa. La principal diferencia es la motivación de los revolucionarios.
Diferencias básicas
Desde 1775 hasta 1783, los colonos estadounidenses lanzaron una campaña contra Gran Bretaña, ganando finalmente su independencia e iniciando un período de revolución durante los siglos XVIII y XIX. Comenzó con la Revolución francesa contra el rey Luis XVI y el asalto a la prisión de la Bastilla en 1789. Aunque ambas revoluciones dieron lugar a nuevas formas de gobierno, existen diferencias significativas que se extienden más allá de cuánto duraron y dónde tuvieron lugar.
Raíces de la revolución
Inspirados por las ideas de la Ilustración, los revolucionarios estadounidenses y franceses compartieron un objetivo similar de liberarse de un gobierno que consideraban injusto. Sin embargo, tenían diferentes razones para impulsar el cambio. Los estadounidenses no tenían intención de desmantelar al gobierno británico. En su lugar, querían mantener la forma de gobierno representativo ya establecido en las colonias junto con el derecho a imponerse impuestos. En el otro lado del océano, los franceses querían erradicar completamente la monarquía y la religión que enseña la creencia de que la monarquía fue establecida por el gobierno divino.
Violencia en combate
Al asaltar la Bastilla, los revolucionarios franceses ejecutaron al comandante de la guarnición, le cortaron la cabeza y la llevaron al final de un palo. También arrestaron y ejecutaron al rey Luis XVI y su esposa, la reina María Antonieta. La brutalidad y la violencia de la revolución inicial aumentaron a medida que avanzaba el conflicto, que culminó en un período que se conoció como el Reino del Terror después de que el gobierno revolucionario decidiera castigar duramente a quienes consideraran enemigos de su causa, incluidos algunos de los que habían combatido. De su lado en la revolución. Aunque casi 50,000 personas murieron durante el curso de la Revolución Americana, la mayoría de estas muertes ocurrieron durante o como resultado de batallas contra los británicos.
Destino de los líderes
Otra diferencia sorprendente entre las dos revoluciones es lo que les sucedió a sus líderes durante y después de los conflictos. La mayoría de los líderes estadounidenses sobrevivieron a la revolución y se convirtieron en líderes de la nueva nación. El general George Washington aceptó el papel de primer presidente del país. Benjamin Franklin ayudó a redactar la constitución del país. James Madison y John Adams finalmente se desempeñaron como segundo y cuarto presidentes. Sin embargo, en Francia, Maximilien Robespierre y Jacques Pierre Brissot fueron a la guillotina mientras Jean-Paul Marat fue apuñalado en su baño.
Efecto de las revoluciones
Siguiendo la filosofía de John Locke, los líderes de la nueva nación estadounidense establecieron un gobierno constitucional. Los franceses, sin embargo, se inclinaron más hacia las creencias de Rousseau y optaron por un gobierno que gobernara por la voluntad absoluta del pueblo. Esto eventualmente contribuyó al surgimiento de Napoleón Bonaparte, quien estableció un imperio francés y reclamó el título de emperador. Los estadounidenses todavía tienen el derecho de practicar sus religiones sin la interferencia del gobierno. A la inversa, los franceses intentaron erradicar la religión del país, llegando incluso a cambiar el nombre de la Catedral de Notre Dame por el "Templo de la razón".
