El explorador portugués Vasco da Gama fue el primer europeo en descubrir la India. Logró esto estableciendo la ruta marítima de Europa a la India, que antes era desconocida.
El descubrimiento de Vasco da Gama de la ruta marítima entre la India y la India ayudó a los portugueses a establecer el comercio en Asia, que era una parte importante de la Era Imperial global. Durante más de cien años después del descubrimiento de Da Gama el 20 de mayo de 1498, Portugal mantuvo el liderazgo mundial en comercio y presencia naval en todo el subcontinente asiático. Esta ventaja finalmente se rompió después de que Inglaterra, Francia y los Países Bajos pudieron replicar la ruta y enviar barcos en masa a la India con fines comerciales.
