Al explorador portugués Vasco da Gama se le atribuye el descubrimiento del país India. El explorador navegó desde Lisboa, Portugal, en 1497, llegando a Calicut, India, en mayo de 1498.
A Vasco da Gama se le atribuye la apertura de una ruta marítima desde Europa hacia el este. Navegó nuevamente a la India en 1502, esta vez encontrando la resistencia de los comerciantes musulmanes en la región. Completó un tercer viaje a la India en 1524 para servir como un virrey portugués para ayudar a combatir la corrupción del gobierno portugués en la región. En diciembre de 1524, Vasco da Gama murió en Calchin, India, de una enfermedad. Su cuerpo fue devuelto a Portugal para su entierro.
