La Segunda Guerra Mundial fue principalmente un conflicto entre los Aliados (Estados Unidos, el Reino Unido, Francia y Rusia) y las potencias del Eje (Alemania, Japón e Italia). El Eje también incluyó a Bulgaria , Rumania y Hungría, mientras que Finlandia, Tailandia e Irak se unieron a la lucha de su lado como cobeligentes. Los Aliados se unieron a una gran cantidad de otros países de todo el mundo que contribuyeron con fuerzas o suministros para la lucha.
La lista completa de potencias aliadas también incluía Polonia, China, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Yugoslavia, Grecia, Holanda, Bélgica, Sudáfrica, Noruega, Checoslovaquia, Etiopía, Brasil, Dinamarca, Luxemburgo, Cuba y México. Además, ambas partes tenían estados clientes y colonias que estaban involucradas en la lucha global.
Ciertos países fueron más activos en diferentes teatros de la guerra. Japón, por ejemplo, estaba totalmente ausente del teatro de guerra europeo, mientras que el teatro del Pacífico estaba fuertemente dominado por las fuerzas estadounidenses, australianas y de Nueva Zelanda debido a su proximidad al territorio de Japón. China fue relegada en gran parte a un papel defensivo contra la agresión de Japón, aunque el país desempeñó un papel vital en el apoyo a los ataques aéreos sobre el continente japonés. Francia quedó atrapada en medio del conflicto, con el gobierno legítimo derrocado y el régimen de Vichy establecido en su lugar para apoyar al Eje. Sin embargo, la resistencia francesa fue una fuerza importante durante la guerra, y los alemanes arrasaron pueblos enteros en retribución por su decidida negativa a ceder.
