Abraham Lincoln fue el 16º Presidente de los Estados Unidos. Lincoln asumió el cargo en 1861 y ganó la reelección en 1864. Lincoln no cumplió su segundo mandato, como John Wilkes Booth lo asesinó el 14 de abril de 1865 mientras miraba una obra en el Teatro Ford.
Lincoln asumió la presidencia como un norteño y miembro del Partido Republicano contra la esclavitud, lo que exacerbó las tensiones con los estados de la esclavitud en el sur. Tras su elección, siete estados se separaron de los Estados Unidos y formaron los Estados Confederados de América. Después de que cuatro estados más se unieron a la Confederación, Lincoln apoyó un esfuerzo de guerra para reunificar a la nación y terminar la secesión. Durante cuatro años, se libraron batallas entre el ejército de la Unión que representa al gobierno de los Estados Unidos y las tropas de la Confederación. En 1863, a mitad del esfuerzo bélico, Lincoln emprendió tal vez su acción más famosa cuando emitió la Proclamación de Emancipación, liberando a los esclavos retenidos en la Confederación.
Lincoln ingresó a la política por primera vez en 1834 cuando los votantes lo eligieron para servir en la Cámara de Representantes de Illinois como miembro del Partido Whig. Lincoln sirvió en la legislatura estatal hasta 1847 cuando se postuló y ganó un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. En 1858, Lincoln se postuló como miembro del recién fundado Partido Republicano contra el senador demócrata en funciones de Illinois, Stephen Douglas. Aunque perdió la elección, la carrera de Lincoln contra Douglas elevó su perfil nacional y lo convirtió en un candidato viable para presidente en la elección de 1860.
