Muchos compuestos que contienen boro son altamente inflamables, pero el elemento libre no se encuentra en el mundo natural en forma pura. Más a menudo, el elemento se encuentra como el bórax compuesto. La mayoría de los compuestos de boro que contienen hidrógeno son muy inflamables.
El boro se encuentra en una variedad de formas en el mundo natural. Los seres humanos usan ácido bórico, una de las formas más comunes de boro que ocurren naturalmente en la naturaleza, como pesticida. Otras formas de boro incluyen compuestos cristalinos. El boro es un elemento importante involucrado en la división de las células procariotas. Además, las plantas requieren cantidades sustanciales de boro para un crecimiento y una salud adecuados.
El boro se produce naturalmente en el agua humana y en las fuentes de alimentos, pero no se considera un requisito dietético. El cuerpo humano generalmente contiene menos de una parte por millón de la sustancia. La ingestión de más de 20 gramos de boro puede ser potencialmente mortal. Algunos científicos sospechan que las deficiencias de boro pueden desempeñar un papel en la artritis entre los adultos jóvenes. Otros científicos están investigando los efectos del boro medicinal en el tratamiento de la enfermedad.
Un compuesto que contiene boro, llamado eterato trifluoruro de boro, no solo es inflamable sino que puede explotar en contacto con el aire. Cuando se coloca en el agua, el compuesto provoca una reacción exotérmica y libera otros compuestos inflamables.
