El potasio es el elemento que tiene una primera energía de ionización de 418 kilojulios por mol. La primera energía de ionización se refiere a la cantidad de energía requerida para eliminar 1 electrón de 1 mol de átomos gaseosos.
Cuanto mayor sea la energía de ionización de un elemento, mayor será la atracción entre sus electrones y el núcleo del átomo. La energía de ionización se basa en cuán positivamente cargada está el núcleo y cuán cerca están los electrones del núcleo. Otros factores incluyen el número de electrones entre el núcleo y los electrones externos, y si un electrón está en su propio orbital o acoplado con otro electrón.
