Después de la eliminación del soporte vital, el personal del hospital mantendrá al paciente cómodo hasta su muerte. El tiempo que una persona se quedará antes de su muerte depende de su condición y la enfermedad. En algunos casos, cuando la función cerebral de una persona desaparece, no puede recuperarse en absoluto, como lo afirma Fairview.
Antes de que el personal del hospital retire el soporte vital de un individuo, el paciente o los miembros de la familia deben dar su consentimiento para ello. En la mayoría de los casos, es posible que el paciente no pueda tomar sus decisiones. Por lo tanto, los miembros de la familia toman la responsabilidad de tomar una decisión que el paciente probablemente habría tomado. Los dos enfoques para tomar tal decisión son juicios sustituidos y mejores intereses, según lo declarado por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento.
En una sentencia sustituida, una persona intentará tomar una decisión que el paciente habría tomado. Esto dependerá de las creencias y la opinión del paciente sobre el soporte vital u otros casos relacionados. El enfoque de los mejores intereses implica tomar una decisión que sea la mejor para el paciente. La decisión puede ser tomada por toda la familia o una persona que sea el portavoz de la familia.
