Las formas de relieve de la selva tropical son áreas que se encuentran entre el Trópico de Capricornio y el Trópico de Cáncer, están cubiertas de bosques y experimentan un alto nivel de lluvia. Aunque muchas pequeñas selvas tropicales persisten en la Tierra, En la cuenca amazónica de América del Sur, el África ecuatorial y la península y el archipiélago del sudeste asiático se producen tres formas primarias de selva tropical.
Las selvas tropicales absorben una gran cantidad de dióxido de carbono de la atmósfera y producen gran parte del oxígeno del planeta. Además, a medida que los árboles se involucran en un proceso conocido como transpiración, bombean agua desde el subsuelo y la liberan a la atmósfera. Esto tiene un efecto de enfriamiento en el planeta y ayuda a moderar la temperatura.
Cada selva tropical difiere ligeramente de las demás. Por ejemplo, las selvas tropicales del sudeste asiático tienen cubiertas mucho más altas que las de la Amazonia o África. Esto ha llevado a la evolución de muchos animales voladores y planeadores, como serpientes voladoras y ranas planeadoras.
Las selvas tropicales son las formas de relieve biológicamente más diversas del mundo y contienen más especies de plantas, hongos, insectos, reptiles y aves que en cualquier otro lugar. Muchos científicos sospechan que solo un pequeño porcentaje de las especies que viven en estos hábitats se han catalogado.
