Según TeensHealth, el sistema endocrino es importante porque regula la función de los tejidos, el estado de ánimo, el metabolismo, el crecimiento y el desarrollo, la función sexual y los procesos reproductivos. Influye en casi todas las células, órganos y funciones de la cuerpo humano. Es responsable de los procesos corporales que ocurren lentamente, como el crecimiento celular.
Penn Medicine explica que el sistema endocrino sintetiza y libera hormonas para regular y mantener diferentes funciones corporales. Las funciones principales de control e integración del sistema endocrino incluyen la absorción de nutrientes, el crecimiento y el desarrollo, el metabolismo energético, las respuestas al estrés y las lesiones, la reproducción, la lactancia y el equilibrio de agua y electrolitos.
Las hormonas y glándulas son los cimientos del sistema endocrino. Las hormonas actúan como mensajeros químicos del cuerpo y envían información e instrucciones entre grupos de células. Diferentes tipos de hormonas se mueven a través del torrente sanguíneo.
Las glándulas son grupos de células que producen y secretan sustancias químicas. Como explica Penn Medicine, eliminan ciertos materiales de la sangre, procesan estos materiales y secretan un producto químico para ser usado en partes específicas del cuerpo. Algunas glándulas liberan secreciones en regiones particulares. Por ejemplo, las glándulas exocrinas, que incluyen las glándulas sudoríparas y salivales, se segregan en la boca y la piel. Las glándulas endocrinas liberan hormonas directamente en el torrente sanguíneo, que transporta las hormonas a las células en varias partes del cuerpo. Otras glándulas incluyen la glándula pituitaria, la glándula tiroides, la glándula paratiroides, la glándula suprarrenal y la glándula pineal.
