La estructura en capas de una selva tropical incluye el suelo del bosque, el sotobosque, el dosel y la capa emergente. Cada capa contiene una flora y una fauna diferentes, únicas en su entorno. La diferencia fundamental entre estas capas es la cantidad de luz solar que reciben. Según la BBC, las capas superiores están bañadas por la luz solar, pero el suelo del bosque está casi completamente oscuro.
El suelo del bosque lluvioso tiene poca vegetación porque es un ambiente extremadamente oscuro. Esto atrae a ciertos grandes mamíferos terrestres que no pueden volar, excavar o trepar a los árboles. Las culturas humanas que viven en la selva también habitan en el suelo del bosque.
La BBC explica que la segunda capa de un bosque lluvioso es el sotobosque, una zona sombreada llena de árboles, arbustos y enredaderas que aman la sombra. Sus habitantes incluyen cientos de especies de aves, insectos, serpientes, arácnidos y roedores. Los animales más grandes, como los leopardos, también viven en el sotobosque.
La capa del dosel recibe mucha más luz solar que el sotobosque y el suelo del bosque. Algunas de sus plantas tienen raíces en el sotobosque. El dosel es extremadamente denso y solo permite que una pequeña parte de la luz solar pase a las capas inferiores de la selva tropical.
La capa emergente se guarda sobre el dosel y contiene los árboles más altos de la selva tropical. Los animales que viven en él incluyen aves grandes y pequeños roedores.
