El ñu negro y el ñu azul tienen diferentes dietas, mientras que el ñu negro se alimenta de pinceles y arbustos de karroid, mientras que el ñu azul es herbívoros y se concentra en pastos de rápido crecimiento. Estas diferentes dietas reflejan sus diferentes entornos. como el ñu negro vive principalmente en regiones más áridas que el ñu azul. Los ñus azules son herbívoros extremadamente importantes en sus respectivos entornos y son una fuente importante de alimento para los depredadores.
Los ñus son grandes antílopes africanos parecidos a las vacas. Ninguna de las especies de ñus está en peligro de extinción, pero el ñu negro se ha extinguido en la naturaleza debido a la caza excesiva. No obstante, hay un gran número de ñus negros en las granjas de juegos y zoológicos. Una vez fueron partes importantes de sus ecosistemas como una base de presa vital para los grandes depredadores. Son más grandes que los ñus azules, y la observación de su comportamiento en cautiverio sugiere que generalmente son más agresivos. Ambas especies están armadas con cuernos gruesos y curvados que son más grandes en machos que en hembras.
El ñu azul es muy común en la naturaleza, formando fama de enormes manadas migratorias en la sabana africana, un patrón que una vez fue igualado por el ñu negro. Cuando no emigran, forman rebaños de unas ocho hembras y sus terneros, que son vigilados por toros territoriales. Son animales de presa importantes para leones, hienas, guepardos y perros salvajes africanos.
