La frase "54 40 o Lucha" fue un eslogan creado por el candidato demócrata James K. Polk en un intento de unir al público para apoyar la eliminación del control de partes de los Estados Unidos, incluidas Texas, California y Oregón. , de los británicos. Geográficamente, la línea 54 40 se refiere a la frontera norte de Oregón, que luego formó el límite más septentrional del territorio que Estados Unidos buscó adquirir de Gran Bretaña. La idea detrás de la adquisición de tierras adicionales del control británico derivó del concepto de destino manifiesto, que jugó un papel crucial en la configuración de las políticas domésticas de los EE. UU.
En el momento en que Polk se postulaba como candidato a presidente de EE. UU., el Territorio de Oregón era una de las dos áreas terrestres con propiedad en disputa. Además del territorio de Oregon, que incluía los estados modernos de Oregon, Idaho, Washington, Alaska y partes de la costa oeste de Canadá, los Estados Unidos y Gran Bretaña reclamaron la propiedad legítima de la parte suroeste de los Estados Unidos que compartía una frontera con México. En el Tratado de 1818, los EE. UU. Y Gran Bretaña acordaron una propiedad conjunta de las regiones en disputa, pero en 1846, las dos naciones dividieron el Territorio de Oregón en el paralelo 49. Cada nación reclamó la propiedad de la mitad.
