Según la Oficina del Historiador, Benjamin Franklin persuadió a Francia para que ayudara a los colonos en su rebelión contra los británicos. Aunque Franklin era popular y admirado en Francia, en última instancia, fue la rendición británica en la batalla de Saratoga en diciembre de 1777, que alentó a los franceses a unirse.
El 6 de febrero de 1778, representantes de Francia y las colonias americanas firmaron el Tratado de Alianza, y Francia estaba oficialmente en la guerra. Este tratado prohibió a Estados Unidos o Francia hacer una paz separada con Gran Bretaña, y permitió la entrada de las potencias europeas en la guerra. España se unió a la guerra el 21 de junio de 1779.
