Los Artículos de la Confederación fueron la primera constitución adoptada por el gobierno estadounidense en ciernes en 1777. Los Artículos eran un documento que presentaba una estructura gubernamental en la que el gobierno federal era relativamente débil y los gobiernos estatales individuales tenían más poder, por lo que una base básica para la Constitución final de los Estados Unidos que todavía está vigente hoy. Además de sentar las bases para el sistema de gobierno que sería aprobado por los Padres Fundadores de los Estados Unidos, también fue el primer documento oficial para anunciar formalmente el nombre de la nueva nación: los Estados Unidos de América.
Los Artículos de la Confederación fueron encargados por el Segundo Congreso Continental en 1776 inmediatamente después de que el Congreso designara un comité para redactar la Declaración de Independencia. Aunque los Artículos de la Confederación fueron adoptados por el Segundo Congreso Continental en 1777, no fueron ratificados completamente por las 13 colonias hasta 1781. Según los Artículos de la Confederación, los Estados Unidos eran una unión formal de estados soberanos, y aunque los estados individuales más poder que el gobierno federal según los Artículos, el gobierno federal de los Estados Unidos tenía poderes no otorgados a los estados, como la capacidad de negociar con países extranjeros y declarar la guerra a la nación.
