La calidad del tratamiento de los prisioneros de guerra alemanes durante la Segunda Guerra Mundial dependía en gran medida de qué país los capturó. Estados Unidos era conocido por ofrecer un trato relativamente humano, mientras que se informa que la URSS ha obligado a innumerables prisioneros en campos de trabajo donde murieron frecuentemente. Incluso entre las fuerzas aliadas, las protecciones ofrecidas a los prisioneros de guerra ocasionalmente se rompían.
Los alemanes capturados por los estadounidenses y enviados a los Estados Unidos continentales probablemente recibieron el mejor tratamiento. Estos soldados fueron colocados en campamentos alejados de grandes poblaciones y utilizados como bandas de trabajo para el trabajo manual. A la Cruz Roja Internacional se le permitió interactuar con estos prisioneros y asegurar que su detención estuviera en conformidad con la Convención de Ginebra.
Con una gran parte de la población masculina estadounidense desviada al esfuerzo de la guerra, los soldados alemanes fueron puestos en servicio en granjas locales y otras industrias de baja seguridad. Sus empleadores proporcionaron las comidas a los prisioneros de guerra, pero el gobierno de los Estados Unidos recibió un pago de 45 centavos por hora por contratar a los prisioneros.
Millones de alemanes terminaron la guerra como prisioneros de las potencias aliadas. Con la infraestructura de Europa destruida o degradada, abastecer a los prisioneros se convirtió en una tarea monumental. Las raciones para los presos detenidos en Europa eran mucho más escasas que las de sus compañeros en los Estados Unidos. Durante este tiempo, la tasa de mortalidad de las tropas del Eje fue de aproximadamente el 1 por ciento de los 5 millones en poder de los estadounidenses. En comparación, los cautivos retenidos por Rusia enfrentaron una tasa de mortalidad del 60 por ciento.
