Durante su reinado, el emperador Asoka de Maurya realizó una reforma moral debido a su conversión al budismo. El programa de reforma moral del emperador Asoka se manifestó de tres maneras durante su reinado: inculcar prácticas y políticas budistas en el Gente, instituyendo la Ley de Piedad y siguiendo la práctica del vegetarianismo dentro de la corte real.
- Inculcando prácticas y políticas budistas sobre la gente: en 256 a. C., Asoka fue a la guerra con tres reinos de Kalinga, en lo que se conoce como Orissa. Más de 100,000 personas murieron durante esa guerra. Debido a la devastación que causó la guerra, el emperador Asoka cambió su forma de pensar, y nunca más envió a su ejército a la batalla. Se convirtió al budismo, y se le ha acreditado como el primer emperador que intentó inculcar las prácticas y políticas budistas en las personas de todo el mundo.
- Instituir la Ley de la Piedad: creó un idealismo moral conocido como la Ley de la Piedad, en el que declaró que se debe respetar cuando sea debido, particularmente a los padres, superiores, ancianos, maestros y relaciones. El emperador Asoka también envió misioneros a lugares lejanos, como China y Grecia, en un intento por lograr que otros sigan la Ley de la Piedad.
- Siguiendo la práctica del vegetarianismo dentro de la corte real: el emperador Asoka prohibió el acto de matar animales para alimentarse.
Fueron sus principios humanitarios los que le han ganado un lugar como uno de los principales maestros de moral en la historia.
