El entretenimiento y la cultura pop de la década de 1940 fueron fuertemente influenciados por la Segunda Guerra Mundial. La necesidad de noticias sobre la guerra convirtió a la radio en un medio de comunicación. Aproximadamente 90 millones de estadounidenses fueron al cine cada semana y vieron películas de acción en vivo y animadas que a menudo presentaban temas de guerra. La música popular comenzó a centrarse en temas de pérdida y amor.
En Estados Unidos, la radio se convirtió en el centro de entretenimiento y noticias por igual. Los oyentes que se cansaron de las noticias de guerra podrían cambiar a otro programa y sintonizar programas de concursos, telenovelas, dramas y más. El programa de radio más famoso fue el Teatro de Radio Lux, que se realizó en vivo en el escenario frente a una audiencia de estudio. El programa duró una hora y protagonizó famosas personalidades de Hollywood que realizaron una versión de una película de una hora de duración. Durante los años 50, el programa fue reequipado en el Lux Video Theatre para TV.
En la Alemania nazi, los adolescentes descontentos con el gobierno comenzaron a usar la música de jazz para defenderse. Eran conocidos como los Swing Kids y parodiaron al partido nazi. Swing Kids eran en su mayoría adolescentes alemanes de clase media alta que tenían acceso a la música de jazz prohibida y rechazaban la propaganda de la Juventud Hitleriana. Durante una redada en 1941, los nazis arrestaron a 300 de estos adolescentes durante una redada y enviaron a las figuras más prominentes a los campos de concentración.
