Podría decirse que la contribución más importante que hizo Benjamin Franklin a la historia de Estados Unidos fue actuar como embajador y emisario de Francia durante la Guerra de la Independencia. La diplomacia de Franklin, su personalidad encantadora y su buen humor aseguraron a asistencia contra Inglaterra, sin la cual la nueva nación probablemente habría perdido su guerra por la independencia.
Franklin también fue crítico en el mantenimiento de la libertad estadounidense después de la rendición de Gran Bretaña. Francia quería reemplazar a Gran Bretaña como el benefactor de los Estados Unidos y trató de intimidar al nuevo país para que vincule el tratado de paz estadounidense con Gran Bretaña al francés. Si esto hubiera sucedido, Estados Unidos podría haber sido arrastrado a las peleas francesas con los británicos. Franklin, que conocía bien a los políticos y diplomáticos franceses, estaba preparado para sus maniobras y se aseguró de que el nuevo gobierno evitara estos escollos. Como parte de esto, Franklin aseguró personalmente un tratado separado para los Estados Unidos con los británicos en secreto.
Además de esto, Franklin se desempeñó como Director General de Correos de los Estados Unidos y se le reconoce como el padre del Servicio Postal de los EE. UU. Ayudó a redactar la Declaración de Independencia y fue el firmante más antiguo de ese documento. Durante años, dirigió el trabajo filantrópico para apoyar causas como la educación pública y las bibliotecas. Al final de su vida, alentó al Congreso a abolir la esclavitud, utilizando el poder de su posición como estadista y su oficina como el primer presidente de la Sociedad de Pennsylvania para la Abolición de la Esclavitud.
