Frederick Douglass escribió muchas cosas durante su vida, siendo la más famosa su autobiografía, "Life and Times of Frederick Douglass". "cuando lo publicó por primera vez en 1845, pasó por varias ediciones y cambios de título a lo largo de su vida.
La primera versión de su autobiografía se publicó en 1845, cuando el abolicionista William Lloyd Garrison lo instó a relatar su experiencia personal dentro del sistema de esclavitud. El libro fue un éxito tanto en Estados Unidos como en Europa, y se tradujo a varios idiomas después de su publicación. Más tarde, Douglass agregó contenido a su libro, publicándolo nuevamente con el título "My Bondage and My Freedom" en 1855. Su versión final, titulada "Narrativa de la vida de Frederick Douglass, un esclavo estadounidense" apareció en 1892.
Este trabajo ganó atención instantáneamente y se convirtió en una de las descripciones más famosas de la esclavitud estadounidense publicada. Douglass eligió usar los nombres y circunstancias reales, lo que lo puso en gran peligro cuando se publicó el libro. Douglass se vio obligado a huir a Europa cuando el libro reveló el nombre real de su dueño, quien tenía el derecho legal de rastrearlo y esclavizarlo nuevamente. Después de publicar su libro, Douglass no pudo regresar a los Estados Unidos hasta que sus partidarios en Europa compraron su libertad.
