La geografía del noreste de los Estados Unidos contribuyó a aumentar la industrialización a principios del siglo XIX debido a la disponibilidad de tierras y recursos naturales. La necesidad de agua corriente y rutas de transporte eficientes también tuvo una gran importancia efecto.
El potencial de expansión geográfica en el noreste de los Estados Unidos y en todo el país fue un factor primordial en el éxito de la joven nación. Los propietarios de fábricas, minas y molinos no tuvieron problemas para ubicar terrenos para la construcción y expansión. Samuel Slater fue el primero en construir fábricas de textiles de estilo inglés en América en 1790. La fábrica de Slater en Pawtuckett, Rhode Island, al igual que muchas otras fábricas, confió en el agua corriente para alimentar las grandes máquinas que se encuentran en su interior.
Si bien la difusión de la tecnología a vapor disminuyó la dependencia del agua corriente para la energía, las vías fluviales siguieron desempeñando un papel importante en la industrialización. La invención del barco de vapor y la construcción de canales, como el canal Erie, aumentaron la eficiencia del transporte de mercancías a través de largas distancias. Los canales, junto con la evolución de los sistemas ferroviarios y de carreteras, ayudaron a ampliar el mercado de bienes industriales. El noreste también tenía una gran cantidad de recursos naturales, como carbón, acero y hierro, que proporcionaban los materiales necesarios para crear todo, desde las máquinas en las fábricas hasta los ferrocarriles en los que se transportaban productos en buen estado y materias primas.
