Las apoenzimas son proteínas que forman sistemas enzimáticos activos al combinarse con coenzimas y establecer la especificidad del sistema para un sustrato. Antes de ingresar a esta síntesis, a menudo está inactiva. antes de unirse a la coenzima o cofactor, también se conoce como zimógeno o proenzima. En algunos casos, el estado original contiene algunos aminoácidos adicionales que salen antes de que adopte su estructura final como una apoenzima.
Una apoenzima es solo una parte de la estructura de una enzima más grande. La actividad enzimática depende de una cadena específica de proteínas. Los cofactores, o coenzimas, no siempre son orgánicos, pero generalmente provienen de una vitamina. Sin embargo, un tipo diferente de cofactor es un activador de iones metálicos. Inorgánicos, los iones metálicos a menudo se unen con enlaces covalentes coordinados. El propósito detrás de la nutrición necesaria para los minerales es dar iones al cuerpo que crean enzimas cuando se combinan con otros átomos polares.
Las apoenzimas forman diferentes tipos de asociaciones con cofactores. Muchos casos presentan enlaces sueltos, y los dos solo se juntan cuando tiene lugar una reacción. En otros casos, los enlaces covalentes los mantienen firmemente unidos. El propósito del cofactor es cambiar la proteína al estado activo alterando su estructura o teniendo lugar en la propia reacción. La molécula sobre la que actúa la enzima es el sustrato.
