La teoría celular se desarrolló a principios del siglo XIX por tres científicos alemanes, Theodor Schwann, Matthias Jacob Schleiden y Rudolf Virchow. Si bien los tres científicos contribuyeron a la teoría celular clásica generalmente aceptada, cada una de ellas formuló la hipótesis de diferentes secciones y refutó y reemplazó partes de su teoría.
La teoría celular clásica hace la afirmación de que todos los organismos vivos están formados por células. Los organismos pueden clasificarse como unicelulares o multicelulares. La teoría también afirma que la célula es la unidad más pequeña que forma la vida. La última parte de la teoría también afirma que una célula solo puede surgir de células preexistentes.
