En genética, el término "heterocigoto" describe un alelo con un par de genes diferente; "homocigoto" se refiere a un alelo con genes idénticos. Los alelos determinan la expresión de los rasgos genéticos.
Los padres varones y hembras de organismos diploides proporcionan cada uno un conjunto de cromosomas a sus descendientes. Dos de los cromosomas se llaman cromosomas homólogos porque llevan genes idénticos. Sin embargo, estos genes pueden contener diferentes alelos.
Los alelos heterocigotos contienen genes diferentes dentro de sus pares de ADN. Los alelos homocigotos contienen pares de ADN idénticos. Estos dos términos se refieren al genotipo del gen, que constituye la identidad genética de un organismo. La prominencia de los alelos determina si los genes que portan se expresan físicamente.
