La luz azul es emitida por hidrógeno en un tubo de vidrio a bajas presiones con una corriente eléctrica que lo atraviesa. Esta luz se puede pasar a través de un prisma para dar cuatro bandas distintas de color.
Cuando la luz azul pasa a través del prisma violeta con una longitud de onda de 410.1 nm, azul-violeta con una longitud de onda de 434.0 nm, azul-verde con una longitud de onda de 486.1 nm y roja con una longitud de onda de 656.2 nm. un fondo negro Esto se llama la serie de Balmer. Hay otras cuatro series de líneas en longitudes de onda más largas (el espectro infrarrojo) y longitudes de onda más cortas (el espectro ultravioleta). Estas se llaman series de Lymann, Paschen, Brackett y Pfund.
