ScvO2, o "saturación venosa central de oxígeno", es una medida de la relación entre la demanda de oxígeno y el consumo de oxígeno en el cuerpo. Si los valores de ScvO2 son bajos, el oxígeno suministrado es insuficiente para el la demanda metabólica del cuerpo y un alto valor de ScvO2 muestra un alto nivel de oxígeno administrado para la demanda del cuerpo. Los valores normales de ScvO2 son iguales a aproximadamente el 70 por ciento.
Los tejidos y órganos requieren oxígeno, pero no pueden almacenarse para su uso futuro; Todo el oxígeno utilizado para los procesos metabólicos debe provenir del sistema arterial. El consumo de oxígeno se mide tomando la diferencia entre el oxígeno suministrado por las arterias y el oxígeno devuelto al corazón por las venas. Los valores de ScvO2 son generalmente más altos que la saturación venosa mixta de oxígeno, o valores de SvO2, porque las mediciones de ScvO2 no se mezclan con la sangre venosa del seno coronario, aunque ambos valores tienden a unirse. Estos valores se consideran uno de los signos vitales en la salud de un individuo, ya que miden el balance de oxígeno en un individuo que es necesario para mantener la vida. En individuos donde el oxígeno consumido es menor que la demanda de oxígeno, se produce hipoxia tisular local o falta de oxígeno. La hipoxia tisular global es un desarrollo clave en la insuficiencia multiorgánica y, finalmente, en la muerte.
