La lluvia helada se forma en la nieve, se derrite a medida que pasa a través de una capa más cálida de aire y luego se convierte en un líquido súper enfriado, que se congela en el impacto. Frente cálido que alcanza una masa de aire frío, formando las capas alternas de aire cálido y frío, de acuerdo con Reference.com.
La lluvia helada deja un esmalte helado en todo lo que toca. Este esmalte se vuelve más grueso con cada gota súper enfriada que golpea la superficie. El peso del hielo causa una gran cantidad de problemas. El hielo de más de 0.2 pulgadas de espesor rompe las ramas de los árboles ya bajo estrés debido al estado latente del árbol en el clima frío. Si las extremidades pesadas caen sobre líneas eléctricas, causan cortes de energía. El hielo también hace hincapié en las líneas eléctricas, postes y aislantes. Se forma hielo en las carreteras, lo que elimina la tracción de los vehículos y dificulta y hace peligroso el viaje. A diferencia de la nieve o el aguanieve, la lluvia helada forma una capa continua de hielo que el viento no puede mover, dejando temperaturas más cálidas para derretir el hielo como la única forma de mejorar las condiciones de la carretera. La lluvia helada es peligrosa para los aviones de todos los tamaños, ya que agrega peso al avión y cambia la forma de las aspas aerodinámicas, reduciendo la sustentación y aumentando la resistencia. Según Reference.com, los investigadores de choques creen que la lluvia helada fue responsable del accidente del vuelo 4184 de American Airlines en 1994, que se cobró la vida de 68 personas.
