La fórmula química para el bicarbonato de sodio es NaHCO 3 . El nombre común de esta sustancia es bicarbonato de sodio y su nombre químico es hidrógeno carbonato de sodio.
El bicarbonato de sodio es un agente de fermentación que se usa comúnmente en la cocción. Aunque inactivo en su forma seca, mezclarlo con un ácido y un líquido provoca una reacción química que libera un gas. Este gas, el dióxido de carbono, produce burbujas que se expanden cuando la mezcla se calienta. Es importante colocar la mezcla de pastel en el horno mientras las burbujas todavía están activas, o el pastel no se levantará. El bicarbonato de sodio es diferente en composición al polvo de hornear porque el bicarbonato de sodio es bicarbonato de sodio puro, mientras que el polvo de hornear es una combinación de bicarbonato de sodio, crema de sarro y almidón. La crema de sarro es un ácido, lo que significa que la levadura en polvo solo requiere la adición de líquido para su activación. El bicarbonato de sodio se utiliza en recetas que ya incluyen un ingrediente ácido, como el yogur, la leche, la miel o el jugo de limón.
El uso de bicarbonato de sodio no se limita a la cocción. En medicina, se define como un antiácido y se recomienda para el alivio de la acidez estomacal y la indigestión. El bicarbonato de sodio también está ganando popularidad como limpiador y desodorante en el hogar, especialmente debido a la creciente conciencia de la contaminación y los efectos de los químicos dañinos para la salud.
