Los refugiados son personas que se ven obligadas a abandonar su comunidad de origen para preservar su propia seguridad. La guerra, el cambio climático, la agitación política, la opresión y el desastre natural son algunas de las razones que llevan a las personas y familias a convertirse en refugiados.
Las leyes internacionales actuales que rodean a los refugiados se basan en una Convención de las Naciones Unidas de 1951 con el título "Convención relacionada con el Estatuto de los Refugiados". razones de raza, religión, nacionalidad o pertenencia a un grupo social u opinión política en particular ". 147 naciones firmaron la Convención y aceptaron sus directrices para definir y aceptar a los refugiados.
La Convención se promulgó inicialmente para proporcionar orientación a las naciones anfitrionas que vieron grandes afluencias de personas que se vieron obligadas a abandonar sus naciones de origen durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque la Convención se estableció inicialmente para crear políticas para los refugiados de la Segunda Guerra Mundial, su uso se amplió a fines de la década de 1960 para incluir a los refugiados desplazados por otras razones.
Hoy en día, cuando una persona o familia decide solicitar asilo en un país diferente, se los denomina legalmente como solicitantes de asilo hasta que el país al que solicitan asilo les otorgue la condición de refugiado. Luego, el país otorga a las personas con estatus de refugiado derechos civiles, derecho a trabajar y apoyo en forma de servicios sociales. Los países que han firmado la Convención también aceptan abstenerse de deportar a cualquier solicitante de asilo a un lugar donde puedan estar en peligro.
Actualmente, hay más de 10 millones de personas con estatus de refugiado en el mundo y más de 983,000 solicitantes de asilo. La mayoría de estas personas provienen de países en desarrollo, incluidas grandes cantidades de personas de Afganistán, Colombia e Irak. Los solicitantes de asilo de Colombia se están yendo debido a los disturbios relacionados con la producción y el tráfico de drogas ilegales, mientras que los individuos de Afganistán e Irak se están yendo para escapar de los efectos de las guerras en curso.
Los refugiados ambientales son personas que se ven obligadas a abandonar sus hogares debido a los daños causados por un terremoto, un tsunami u otro problema ambiental. La razón para huir también puede ser una perturbación ambiental provocada por el hombre, como la inundación de una presa o una explosión nuclear. Si bien el derecho internacional no reconoce oficialmente a los refugiados ambientales como un tipo de refugiado, la Cruz Roja estima que actualmente hay más refugiados ambientales que buscan asilo que las personas que buscan asilo debido a la guerra.
Muchos refugiados de países en vías de desarrollo optan por buscar el estatus de refugiado en países en desarrollo cercanos, con la esperanza de que puedan regresar a sus hogares en el futuro. Por ejemplo, muchos solicitantes de asilo de Irak y Afganistán eligen viajar a Pakistán para escapar de la violencia en su país de origen.
Además, la mayoría de los refugiados, una vez aceptados en un país, eligen vivir en las áreas urbanas de ese país. Esto les brinda un mejor acceso a la ayuda gubernamental y a programas de apoyo social sin fines de lucro, que a menudo operan principalmente en las ciudades. Las ciudades también les permiten a los refugiados la oportunidad de conectarse con comunidades de otros países de su país o región.
Los desplazados internos, o desplazados internos, son personas que se han visto obligadas a desplazarse para proteger su seguridad, pero que han permanecido dentro de las fronteras de su país de origen. Estas personas no cumplen con los requisitos especificados por la ley internacional de refugiados para recibir ayuda y protección, pero actualmente hay más de 27 millones de desplazados internos en todo el mundo.
Muchos de estos desplazados internos viven en Sudán, que se vio afectado por una guerra civil entre 1983 y 2005. Como resultado de esa guerra civil, entre 4,5 y 5,3 millones de personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares para proteger su seguridad. Muchos de estos desplazados internos aún viven en campamentos que están pobremente construidos, no pueden proporcionar un refugio adecuado y están llenos de violencia. Colombia, Irak, Pakistán y la República Democrática del Congo también tienen altos volúmenes de desplazados internos que viven dentro de sus fronteras.
