La presión arterial sistólica elevada acompañada de la presión diastólica normal se denomina hipertensión sistólica aislada, posiblemente causada por rigidez de las arterias, problemas de las válvulas cardíacas o hipertiroidismo, según Mayo Clinic. En muchos casos, la causa Se desconoce la presión arterial alta, aunque se conocen varios factores de riesgo, señala la American Heart Association.
Los factores de riesgo que aumentan la probabilidad de desarrollar hipertensión o presión arterial alta incluyen la genética, la edad avanzada, la falta de actividad física, una dieta alta en sodio, el exceso de peso y el consumo excesivo de alcohol, según la American Heart Association. El estrés, el humo del cigarrillo y la apnea del sueño son factores de riesgo sospechosos, aunque los científicos no han confirmado el vínculo con la hipertensión.
En alrededor del 5 al 10 por ciento de los casos de hipertensión, la presión arterial alta se debe a una condición subyacente preexistente, según la Asociación Americana del Corazón. Esta hipertensión secundaria puede ser causada por una anomalía renal, un tumor de la glándula suprarrenal, una anomalía estructural congénita de la aorta o el estrechamiento de ciertas arterias.
La presión arterial sistólica mide la presión que se ejerce sobre las arterias cuando el corazón late y empuja la sangre a través de las arterias hacia el resto del cuerpo, según WebMD. La presión arterial se mide en milímetros de mercurio. En la mayoría de los casos, una lectura de presión arterial sistólica de 120 milímetros de mercurio o menos se considera normal, de 120 a 139 es prehipertensiva y 140 o más se considera hipertensa.
