Las células cerebrales humanas dañadas no se regeneran porque el proceso que crea las células cerebrales, la neurogénesis, cesa antes del nacimiento para muchas estructuras cerebrales y en todas menos una estructura cerebral a los dos años, según BrainFacts.org. Las células cerebrales solo se regeneran en el hipocampo.
El hipocampo es una estructura cerebral que está muy involucrada en el aprendizaje y la memoria, señala BrainFacts.org. Es la única estructura cerebral que regenera las células a lo largo de la vida. El cerebelo, el bulbo olfatorio y la corteza prefrontal continúan creciendo nuevas células cerebrales hasta los dos años. Todas las demás estructuras cerebrales no pueden regenerar las células después del nacimiento.
El cerebro humano y la médula espinal contienen aproximadamente 100 mil millones de células nerviosas. Son las únicas células en el cuerpo humano que no se regeneran. Por ejemplo, las células humanas de la piel, el hígado y el corazón se regeneran a un ritmo elevado. Otros animales, como los peces, los anfibios y las aves, tienen una alta tasa de rotación de células cerebrales. La rotación de células cerebrales en mamíferos es más limitada que en otros grupos de animales. Por ejemplo, solo dos regiones de cerebros de roedores continúan adquiriendo nuevas células a lo largo de la vida. Los humanos son el único mamífero que se sabe que tiene regeneración en una sola estructura cerebral. BrainFacts.org teoriza que la incapacidad para regenerar las células cerebrales puede hacer que los cerebros humanos sean más estables y permitir la memoria a largo plazo.
