Levi Strauss inventó los vaqueros azules en respuesta a la necesidad de pantalones duraderos para los mineros que participan en la fiebre del oro de California en el siglo XIX. Los pantalones originales estaban hechos de lona de tienda en lugar de mezclilla.
Los prospectores disfrutaron de la durabilidad de los pantalones creados por Strauss, pero no les importó la tela áspera. Strauss importó de Francia una tela de sarga conocida como "serge de Nimes". La tela azul eventualmente se conoció como denim, la base de los blue jeans. Los remaches en los jeans y las costuras en los bolsillos traseros se implementaron para hacer que los pantalones sean más duraderos, y estos emblemas siguen siendo iconos de la marca Levis.
