Las causas de la caída de la Unión Soviética fueron muchas e incluyeron conflictos étnicos, la falta de apoyo a la idea del comunismo y los problemas económicos causados por un enfoque en las armas. A pesar de los esfuerzos de reforma de Mikhail Gorbachev, el entonces líder de la Unión Soviética, el país nunca pudo reorganizarse y reconstruirse.
Como una nación que cubría más millas cuadradas que cualquier otra en el mundo, la antigua Unión Soviética abarcaba muchas repúblicas más pequeñas pobladas por varios grupos étnicos. Estos grupos étnicos no siempre pudieron encontrar una manera de coexistir pacíficamente, lo que eventualmente dio paso a un estado constante de agitación política que se agitó aún más por las luchas económicas generalizadas causadas por el gasto de grandes cantidades de dinero en militares y armas Competir con Estados Unidos para ser la nación más poderosa del mundo. La falta de prosperidad hizo más difícil convencer a los ciudadanos a invertir plenamente en la idea del comunismo. En 1987, las repúblicas comenzaron a separarse y exigieron formar sus propias naciones. La última gota se produjo después de un golpe de estado fallido en 1991 que involucró el secuestro del propio Gorbachov. El grupo que secuestró a Gorbachov intentó tomar el control de los militares, pero los miembros de los militares se rebelaron, lo que condujo a un período de disturbios civiles generalizados. Poco después, la Unión Soviética se derrumbó.
