El propósito principal de las venas en una hoja es llevar alimentos y agua a través de la hoja. Las venas también tienen un propósito secundario, que es ayudar a proporcionar soporte para el resto de la hoja.
En muchos tipos de hojas, las venas forman un patrón grande que se asemeja a una red. Este patrón está formado por venas primarias mucho más grandes que se conectan al tallo de la hoja, así como venas secundarias más pequeñas. El objetivo principal de las venas más grandes es transportar el agua desde el tallo hasta la hoja, mientras que las venas más pequeñas lo extienden por todas las partes de la hoja. La red más pequeña de vetas también recoge la clorofila creada en la hoja, que luego las venas más grandes transportan de regreso a la parte principal de la planta.
Cada especie de planta tiene un patrón único de venas en sus hojas, que varía en la densidad de la red y la distancia entre las venas más grandes. Algunos científicos han comenzado a estudiar exactamente lo que dice este patrón sobre una planta y han llegado a varias conclusiones. Por ejemplo, la densidad de las venas muestra la cantidad de energía que la planta ha puesto en la fabricación de las hojas. Además, la cantidad de bucles en el patrón puede ayudar a determinar cuánto tiempo puede vivir la hoja, ya que un mayor número de bucles le permite circular los alimentos y el agua a través de otra ruta.
