La clorofila, un tipo de pigmento, hace que las hojas se vean verdes porque refleja la luz que cae en la parte verde del espectro de luz visible mientras absorbe otras longitudes de onda de la luz. Las moléculas de clorofila se clasifican como "fotorreceptores ", Lo que significa que capturan energía luminosa y la transfieren a moléculas que la transforman en energía química. Hay tres tipos principales de clorofila que trabajan juntos para recolectar la mayor cantidad de energía posible.
El tipo más común de clorofila es la clorofila "a", que es común a todos los organismos que producen su propio alimento a través del proceso de fotosíntesis: plantas, algas y ciertos tipos de bacterias. Sin embargo, aunque refleja luz verde, no absorbe todas las frecuencias altas y bajas necesarias de luz que necesitan estos organismos. La clorofila “b” (presente en las plantas y las algas) y la clorofila “c” (presente solo en las bacterias) ayudan a llenar los huecos para capturar la luz necesaria. Debido a que estos tipos de clorofila absorben diferentes frecuencias, también reflejan diferentes frecuencias y, por lo tanto, hacen que las hojas y las plantas exhiban diferentes tonos de verde.
La clorofila no es el único tipo de pigmento que se encuentra en las plantas. Cuando la clorofila en las hojas comienza a deteriorarse con el inicio del otoño, otras moléculas de pigmento se vuelven visibles: "carotenoides". Reflejan luz roja en lugar de verde, por lo que las hojas cambian de color para adoptar un tono rojizo, naranja o amarillo. p>
