La fibra dietética desempeña varias funciones importantes en el cuerpo humano, como regular los movimientos intestinales, mantener la salud intestinal, reducir los niveles de colesterol y controlar los niveles de azúcar en la sangre. La Clínica Mayo enumera la prevención de enfermedades del colon, la promoción de la salud del corazón y el mantenimiento de un peso saludable como beneficios adicionales de la fibra dietética adecuada.
La fibra dietética consiste en todas las partes de las plantas que no pueden descomponerse durante la digestión. WebMD afirma que la fibra dietética se divide en dos categorías: insoluble y soluble. La fibra insoluble no se disuelve en el agua, mientras que la fibra soluble lo hace. Ambos tipos de fibra se consideran importantes para una dieta saludable.
La fibra soluble forma un material similar al gel cuando entra en contacto con el agua en el tracto digestivo. WebMD dice que esto ralentiza la digestión y hace que una persona se sienta llena, una parte importante de mantener un peso saludable. La fibra soluble controla la velocidad a la que el estómago se vacía, manteniendo los niveles de azúcar en la sangre bajo control. También inhibe la absorción del colesterol en la dieta y ayuda a mantener bajos los niveles de colesterol LDL.
El efecto laxante de la fibra insoluble también es importante. Como la fibra insoluble no se disuelve en el agua, permanece casi intacta en el tracto digestivo. Según WebMD, la fibra soluble actúa en el tracto digestivo agregando volumen a los residuos y ayudando a que se deslice a través del tracto digestivo más rápidamente, previniendo el estreñimiento.
