Abraham Lincoln quería ser presidente porque se oponía a la esclavitud y quería limitar la expansión de los estados esclavos a los territorios occidentales recién adquiridos. Lincoln también tenía una historia como político, al ingresar a Illinois. legislatura estatal desde la década de 1830.
Los ideales y antecedentes de Lincoln son los que lo llevaron a convertirse en un político. Como Lincoln creció pobre y fue autodidacta, podía simpatizar con aquellas personas que eran menos afortunadas que él. Lincoln persiguió su sueño de servicio público en la legislatura del estado de Illinois como miembro del partido Whig. En 1847, se unió a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y se opuso firmemente a la guerra de los Estados Unidos contra México. En 1858, Lincoln hizo una oferta fallida para el Senado de los Estados Unidos, pero su desempeño en la campaña le dio el reconocimiento necesario para su exitosa campaña presidencial.
