Antes de publicar sus innovadores trabajos sobre la relatividad especial y el efecto fotoeléctrico en 1905, Albert Einstein trabajó intermitentemente como tutor y como empleado en la oficina de patentes del gobierno suizo. Como examinador asistente en Suiza La Oficina Federal de Propiedad Intelectual, Einstein trabajó para evaluar las solicitudes de patentes relacionadas con el registro de invenciones de dispositivos electromagnéticos.
Trabajando en la oficina de patentes, Einstein evaluó aplicaciones para dispositivos como una máquina de escribir electromecánica y un clasificador de grava. A Einstein le fue bien en este trabajo, en el que trabajó a partir de 1903. El tema de estas solicitudes de patente ayudó a Einstein a desarrollar su enfoque intelectual para pensar sobre la electricidad.
Se volvió tan eficiente en la revisión de estas solicitudes de patente que pudo realizar experimentos mentales que lo ayudaron a desarrollar sus teorías sobre la luz, el espacio y el tiempo. En 1905, solo dos años después de comenzar su trabajo en la oficina de patentes, Einstein experimentó lo que se conoce como su "año milagroso", publicando los importantes documentos que iniciaron su carrera científica.
