Darío mejoró el gobierno persa dividiendo el Imperio Persa en provincias e implementando numerosos proyectos de construcción. Estos proyectos incluyeron la construcción de una nueva capital en Persépolis y carreteras en todo el imperio.
Conocido como Darío el Grande, Darío, nací en el 550 a. C. y gobernó desde 522 a. C. hasta su muerte en 486 a. C. Antes de Darío, el Imperio Persa estaba vagamente organizado. Estableció 20 provincias, o satrapies, cada una gobernada por un sátrapa. Impuso medidas de seguridad que redujeron la probabilidad de revuelta de los sátrapas.
La construcción de Persépolis, que reemplazó a la capital anterior en Pasargadae, comenzó alrededor de 515 a. C. Los nuevos edificios en Persépolis incluían palacios, audiencias y salas de debate, y el principal tesoro imperial. Las carreteras construidas por Darius incluían la Royal Road, que se extendía desde el mar Egeo hasta Persia, una distancia de 1500 millas. Este camino permitió a los funcionarios persas llegar a las ciudades conquistadas en todo el imperio, y las estaciones de mensajería a lo largo del camino facilitaron el correo y otras comunicaciones.
Bajo Darius, la red de proyectos de irrigación en el imperio se expandió. También introdujo una moneda universal, el daric. En Egipto, que gobernó Persia, Darío construyó un canal desde el Nilo hasta el Mar Rojo. La codificación de la ley egipcia se completó durante su reinado.
