La presidencia de Abraham Lincoln fue extremadamente influyente para la sociedad estadounidense moderna. Su liderazgo durante la Guerra Civil unificó a la nación y cambió la forma en que Estados Unidos se veía a sí mismo. Sus opiniones sobre la esclavitud y el apoyo a las enmiendas 13, 14 y 15 allanaron el camino para el movimiento hacia la igualdad racial que ocurrió en el siglo XX.
La presidencia de Lincoln y la Guerra Civil tuvieron una enorme influencia en la forma en que los estadounidenses entendían su propia nacionalidad. Antes de la Guerra Civil, el país se consideraba una liga de estados independientes. Aunque el poder del gobierno nacional había crecido y la identidad estadounidense había comenzado a desarrollarse, las tensiones regionales eran extremadamente altas. Estas tensiones llevaron eventualmente a la Guerra Civil. Al responder con prontitud a la secesión del sur, etiquetando a los estados confederados como rebeldes y defendiendo medidas de reconstrucción no vengativas, Lincoln ayudó a los estadounidenses a ver de una vez por todas que Estados Unidos es una sola nación y que ningún estado puede separarse legítimamente. >
History.com relaciona la oposición de Lincoln de por vida a la esclavitud y su confianza en la Declaración de Independencia como evidencia de la naturaleza malvada de la esclavitud. La retórica de Lincoln dio forma a la comprensión moderna de los estadounidenses de los documentos fundadores de la nación. Sus palabras y su trabajo han contribuido a una opinión nacional que considera la igualdad racial completa como parte del legado de la fundación de la nación.
