Los electroimanes son imanes temporales que tienen un campo magnético solo cuando la corriente pasa a través de ellos. Algunas aplicaciones diarias de los electroimanes incluyen generadores, motores, micrófonos, altavoces y grúas. Los electroimanes también se utilizan en equipos científicos como aceleradores de partículas, espectrómetros de masas y espectrómetros de resonancia magnética nuclear (RMN).
Los electroimanes se construyen pasando corriente a través de una bobina de alambre que puede enrollarse alrededor de un núcleo metálico central. Cuando la corriente pasa a través de la bobina, actúa como un imán y el campo magnético se puede activar o desactivar con la corriente. La dirección de los polos magnéticos también se puede invertir invirtiendo la dirección de la corriente.
Los trenes Maglev funcionan utilizando electroimanes para desplazar el tren por encima de las vías y cambiar la polaridad de los electroimanes en las vías para ayudar al tren a avanzar. Los aceleradores de partículas también usan electroimanes para acelerar las partículas cargadas al cambiar rápidamente la polaridad del imán.
Los motores eléctricos en aparatos como los ventiladores usan electroimanes para hacer el trabajo. La corriente desde el zócalo llega al electroimán, que se mueve y funciona. Las grúas en los depósitos de chatarra utilizan electroimanes para levantar chatarra. Cuando la corriente fluye a través del imán, la grúa levanta el metal. Después de mover el metal a la ubicación deseada, la corriente se apaga para dejar caer el metal. Las máquinas de resonancia magnética (MRI) utilizan electroimanes para capturar imágenes del cuerpo humano de manera no invasiva.
