Los pacientes con enfermedad hepática que se encuentran en las primeras etapas de la enfermedad, en los cuales ocurre inflamación o fibrosis, no pasan por etapas adicionales si se someten a un tratamiento exitoso, ya que la inflamación se resuelve o sus hígados comienzan a curarse, informa la Fundación Americana del Hígado. . Sin embargo, los pacientes con enfermedad hepática no tratada sufren cirrosis, en la que se produce un daño irreversible. Si la enfermedad progresa a insuficiencia hepática, los pacientes experimentan síntomas muy graves y aumentan el riesgo de coma y muerte.
Aunque hay varios tipos de enfermedad hepática, los pacientes generalmente experimentan la misma progresión de la enfermedad, señala la American Liver Foundation. Durante la etapa temprana de una enfermedad hepática, la inflamación causa sensibilidad y agrandamiento del hígado a medida que el cuerpo trabaja arduamente para curar una lesión o combatir una infección. El diagnóstico y tratamiento adecuados de la enfermedad hepática en su etapa temprana resuelven la inflamación.
La siguiente etapa es la fibrosis, en la que un hígado inflamado comienza a cicatrizar y el tejido cicatricial adicional eventualmente reemplaza al tejido sano en el hígado, explica la American Liver Foundation. Sin embargo, si el hígado cicatrizado se trata adecuadamente, aún puede curarse por sí solo gradualmente.
Un hígado cicatrizado no tratado a menudo progresa a cirrosis, en la cual el hígado pierde su capacidad de curarse a sí mismo, afirma la American Liver Foundation. La etapa final es la insuficiencia hepática, en la que el hígado ya no funciona correctamente.
