En el antiguo Egipto, verde, o wadj, representaba nueva vida, fertilidad y vegetación verde. Rojo, o desher, también representaba vida, pero se centraba más en la vida madura, la sangre y la acción. El negro a veces se asociaba con una nueva vida, pero estaba tan estrechamente asociado con la muerte y la resurrección.
Los colores eran altamente simbólicos para los antiguos egipcios. Azul, rojo, verde, negro, blanco, amarillo y la plata y el oro de la luna y el sol se utilizaron en el arte para expresar más de lo que lo podían hacer los jeroglíficos y las imágenes. Los colores fueron utilizados como una forma de magia simbólica; pintarse a uno mismo de rojo con ocre, por ejemplo, se pensaba que traía la victoria en la batalla y en la vida eterna. Los artistas se esforzaron por mantener los colores puros y nítidos, pintando escenas completas con un color a la vez.
