John Cabot era un explorador inglés de ascendencia italiana que emprendió dos viajes al Nuevo Mundo. El primer viaje de Cabot fue exitoso, pero los historiadores creen que murió durante su segundo.
La evidencia histórica sugiere que John Cabot, nacido Giovanni Caboto en Génova, Italia, pasó gran parte de su vida temprana como comerciante de especias para los venecianos. Presumiblemente viajó al Levante y llegó a otros destinos del Mediterráneo oriental. John Cabot llegó de manera independiente a la misma conclusión que Cristóbal Colón de que la mejor manera de llegar a la rica costa oriental de Asia era navegar hacia el oeste, hacia el Atlántico.
Bajo las órdenes del rey Enrique VII de Inglaterra, Cabot comenzó su primer viaje y aterrizó en América del Norte poco después. Su aterrizaje en 1497 fue probablemente el primer viaje europeo a América del Norte desde los viajes de Leif Eriksson en el siglo XI. Mientras Cabot reclamó la tierra que encontró para el rey Enrique, izó banderas inglesas y venecianas. El segundo viaje de Cabot fue considerablemente menos exitoso, y la mayoría de su tripulación, incluido él, murió en el mar. El legado duradero de los viajes de Cabot fue el interés británico en Canadá y el desarrollo de una ruta más corta hacia el norte a través del Océano Atlántico.
