El sistema solar de la Tierra solo tiene un sol, pero si se toma la palabra "sol" como "cualquier estrella con planetas en órbita", la Vía Láctea podría tener hasta 400 mil millones de soles. Si la proporción observada de aproximadamente un planeta por estrella es consistente en todas partes, el universo observable podría contener 10 ^ 24, o 1 septillón, soles.
El sol del sistema solar de la Tierra es grande en comparación con otras estrellas que apoyan el planeta. De las 50 estrellas dentro de los 17 años luz del sistema solar, el sol es el cuarto más masivo. La mayoría de las estrellas que duran lo suficiente como para soportar la formación de planetas se clasifican como enanas rojas. Estas estrellas son más pequeñas y menos masivas que el sol, queman a través de sus complementos más pequeños de combustible de hidrógeno más lentamente y brillan mucho más que las estrellas como el sol.
Las estrellas muy grandes, como los gigantes azules, tienden a no soportar sistemas planetarios. Los impulsos de alta masa de estas estrellas aceleraron las reacciones de fusión en sus núcleos y agotan todo su complemento de hidrógeno en una escala de decenas de millones de años en comparación con miles de millones de años para estrellas como el Sol, que podrían no dar tiempo a que se formen sistemas planetarios. . Sin embargo, las enanas rojas podrían durar miles de millones de años y formar sistemas planetarios completos.
