Una imagen de color falso es una imagen que usa colores visibles para representar partes del espectro electromagnético fuera del rango de visión típico. Esto permite que la imagen proporcione datos que de otra manera serían invisibles a simple vista. Los astrónomos utilizan esta técnica para mostrar la radiación infrarroja en las imágenes del espacio profundo.
En una imagen en color verdadero, los colores rojo, verde y azul representan sus equivalentes en el espectro visual. Esto produce una imagen que se parece aproximadamente a la de un observador físico, aunque las variaciones en la imagen y la visualización dificultan que una imagen en color real sea perfectamente precisa.
Las imágenes de color falso utilizan uno o más de los colores de la pantalla para representar un espectro invisible de energía. Por ejemplo, en la fotografía infrarroja, el rojo puede representar la mayor intensidad de radiación infrarroja, y el azul representa la menor intensidad. Esto convierte una imagen infrarroja en escala de grises en una representación vívidamente coloreada del espectro electromagnético, que proporciona más detalles para el observador.
El color falso se puede usar para representar múltiples canales de datos. Por ejemplo, el color rojo se puede usar para representar el infrarrojo, mientras que el color verde representa la luz visible roja, y el color azul representa la luz visible verde. Esta técnica se utiliza para resaltar áreas de crecimiento denso de plantas en fotografías aéreas o satelitales, lo que permite al espectador evaluar rápidamente la salud de los bosques y la cobertura del suelo.
