El sol se considera una estrella porque tiene todas las características de una. De hecho, el sol no tiene nada de especial. Hay innumerables estrellas con los mismos atributos que el sol en todo el universo.
Los primeros filósofos consideraban que el sol era especial. Su poder era obvio: el sol iluminaba las calles y causaba que las temperaturas subieran. A menudo consideraban que el sol era como la luna de muchas maneras. El movimiento de las estrellas fue desconcertante, y los planetas causaron aún más preguntas. La naturaleza especial del sol parecía evidente para los filósofos y astrónomos, quienes creían que giraba alrededor de la Tierra. Cuando los modelos posteriores mostraron que el sol era el centro del sistema solar, el sol parecía un poco menos notable y especial.
Durante el período del Renacimiento, los astrónomos comenzaron a proponer que las estrellas eran en realidad cuerpos distantes como el sol. Debido a que el sol es tan brillante y poderoso, razonaron, debe ser visible a una distancia increíble. Debido a esto, se dieron cuenta de que el sol se vería como una estrella desde una distancia apropiada. Con el tiempo, esta visión se volvió dominante, y el trabajo de William Herschel ayudó a solidificar la posición del sol en la galaxia de la Vía Láctea como una estrella entre muchas.
